Malcolm Gladwell - Outliers 異數

Malcolm Gladwell 的新書《Outliers》(中譯《異數》) 於上年十一月推出之時已經成了書店的暢銷書, 直至剛剛推出Mass Market版, 期間不停補貨, 看來此作者的書於香港似乎頗受歡迎, 令很多人都慕名而買.

本書的主旨都是放在成功人士的背後有何隱藏的秘密, 其實即是找尋他們的相似及相關點, 但又不能與一般的工商管理書籍相題並論. 一般的工管書來來去去都只是分析成功人士或富有人家與別不同之處, 這類書籍多如滿天星斗, 說來說去都是分析有錢人擁有的XX種心態, 成功創業家的YY種特質, 企業管理人成功的ZZ種秘密......ZzzZZzzzZZzZZz.....睡著了.......

《Outliers》特別之處其實和《Freakonomics》差不多, 是把事實背後的隱藏面和數據加以觀察, 分析, 歸納, 從統計的角度看成功因素. 引用書背介紹的幾個例子, 例如: 加拿大曲棍球代表隊的明星隊伍, 40%的球員都是在1月到3月間出生; 紐約最頂尖的律師有幾個共同點: 早期歐洲移民的後代, 生於1930年代的猶太人, 及父母都是成衣工廠的工人; 還有, 根據國際測驗的比較研究, 日韓港星與台灣學生的數學能力在全球名列前茅, 即亞洲人天生具有數學優勢, 因他們的祖先都種稻....等等.

你未必會完全認同作者的觀察, 可能會認為他在胡說八道, 或胡亂詮釋數據, 又或是強行把相似點找出加以拼湊, 導人迷信. 老實說, 小弟並未看過此書, 所以未能把我的見解告訴大家, 以上只是我看完簡介立刻浮現的問題, 但我認為作者的心意其實在於告訴讀者該對每件事件感興趣, 加以思考, 從多角度分析事情, 藉此培養敏銳的觀察力, 清晰的邏輯思考, 精確的分析能力, 以及選對令自己成功的方式.

Malcolm Gladwell的著作:

1. 《The Tipping Point》, HKD76
2. 《Blink》, HKD76
3. 《Outliers》, HKD76
4. 《引爆趨勢》, HKD93
5. 《決斷2秒間》, HKD100
6. 《異數》, HKD120

Steven D. Levitt, Stephen J.Dubner - SuperFreakonomics

說到《Freakonomics》(台譯《蘋果橘子經濟學》, 相信很多人早就接觸過, 三年前推出中文版時曾掀起一陣搶購旋風, 數度斷市, 成為當年暢銷書榜的Top 10書目, 同期還有《The World is Flat》(《世界是平的》), 《The Historian》(《歷史學家》),《Blue Ocean Strategy》(《藍海策略》) 等暢銷書.

"書的封面會說話", 這是一位在書本行業頗有資歷的前輩告訴我的一句話, 一本書暢銷與否的關鍵就在於讀者能否單憑封面就了解書的內容大要, 因為讀者要在千千萬萬本書中挑選一本自己想讀的, 就全憑與封面接觸的一兩秒鐘時間, 而此書就正好作了個非常正確的示範.

一個蘋果切開居然是個橘子 (香港叫作"橙" :P). 就是這麼簡單的一句話, 一幅圖, 一本書的封面, 只此而已, 但卻帶給讀者無窮聯想. 作者從日常生活 (當然大部份是指在美國) 看似幽默怪誕的事情, 以經濟學的角度, 解答每個問題和尋找每件事情背後隱藏的一面.

以當時來說, 市面缺少這種書籍 (不是沒有, 只是沒有多大回嚮), 這本書的出現就顛覆了一般人對於日常生活遇到的問題的想法, 以及對經濟學就是艱深的計量科學的誤解. 小弟當時就很喜歡"小學老師與相撲選手為何有個作弊的通性"這個章節, 兩種毫不相干的職業對於某一種行為有相關的現象, 很是有趣. 作者亦以操作簡單, 但有相當系統性及可信性的科學方法來檢驗學生有否於選擇題考試中作弊, 實在很有趣.

望穿秋水, 等到頭髮也變白了 (z_Z"), 終於知道作者的新書於10月出版 (暫定日期為10月20日), 書名也升了Level, 進化了, 取名《SuperFreakonomics》!! (出版社William Morrow - From HarperCollins, USD29.99), 真令人期待中文版呢!!

趙紫陽 - 改革歷程 (2)

今天等到變了長頸鹿才等到《改革歷程》送來書店, 全天該至少100位讀者詢問到貨情況, 可見讀者的湧躍程度十分高. 小弟也急不及待買了一本, 準備一連數天閱讀此書.

小弟覺得此書的出版日期算得剛剛好, 於六四紀念20周年前5天發行, 可讓讀者於周末周日花最多的時間看書, 讓最多的人談及此書, 讓最關心的人率先閱讀內容, 其後再讓廣大讀者明白最接近真相的所謂"真相", 令群眾重新了解六四. 一連串精心的安排令我覺得編輯們經過悉心的計算, 實有很高的智慧, 佩服佩服.

書入手後首先看的不是內容, 而是代後記, 實為英文版的序言之中譯版本, 因為寫的人是研究中國文化大革命的權威Roderick MacFarquhar.

Roderick MacFarquhar最近的著作《Mao's Last Revolution》, HKD190, 已有中文版, 譯作《毛澤東的最後革命》, HKD160, 不妨作為延伸閱讀.

趙紫陽 - Prisoner of the State 改革歷程

相信各位愛書人最近一定很期待一本具爭議性的新書, 就是已故中共總書記趙紫陽以錄音方式輯錄成的新書, 英文版書名為《Prisoner of the State》, 中文版書名為"改革歷程".

很明顯中文版的書名是經過悉心的挑選, 改用政治較為中立的名稱, 而不直接翻譯英文書名的原意 (國家的囚徒).

相信很多敏銳的讀者已經急不及待購買英文版, 先睹為快. 很多英文書店都搶了"頭啖湯", 於正式發售日期前 (5月19日) 已偷步發售, 好些讀者更5本, 10本, 甚至20本的購買, 很厲害!!@_@

我絕對相信部份是會偷偷的運回中國非公開的發售, 甚至炒賣, 因此書於內地肯定列為禁書. 於內地越是禁止的東西, 越有市場.

此書已經流出市面十多天, 但還是有部份讀者想看英文版, 又未能購買, 亦不知何處有貨. 小弟今天於太古城的HONG KONG BOOK CENTRE見到還有十數本陳列於櫥窗內, 有興趣的不妨問問 (UK版, Simon & Schuster出版, HKD260).

本人英文水平差, 未能先睹為快, 唯有期待中文版的推出, 最快推出日期該為5月29日, HKD128.

小弟已經內部認購一本啦~手快有, 手慢無 #_#